Cipuri AI revoluționare: au pariat pe Transformer și au câștigat 300 de
Trei tineri, foști studenți la Harvard, au decis să-și pună studiile pe pauză pentru a se dedica unei idei îndrăznețe: dezvoltarea unor cipuri revoluționare pentru inteligența artificială. Pariul lor a dat roade. Startup-ul, numit Etched, a obținut recent o finanțare proaspătă de 300 de milioane de dolari. Această injecție de capital a propulsat valoarea companiei la 10,3 miliarde de dolari, la doar patru ani de la înființare, conform datelor publicate de TechCrunch.
Culture picks
Căutarea AI Google amenință traficul web, avertizează Cloudflare
Samsung lansează Galaxy Card: Răspunsul la Apple Card, cu 5% cashback
Dronă ucraineană ar fi doborât un elicopter rusesc de 19 milioane de dolari
Viziunea lui Alan Turing pentru o inteligență artificială durabilăEtched a fost fondată în 2022 de Gavin Uberti, Chris Zhu și Robert Wachen, toți cu un trecut academic la prestigioasa Universitate Harvard. Misiunea companiei este să creeze cipuri și sisteme special concepute pentru a rula modele de inteligență artificială. Abordarea lor este una distinctă: în loc să producă un cip universal, Etched a ales să se specializeze pe etapa de „inferență” a AI-ului. Această etapă reprezintă procesul prin care un model AI deja antrenat generează rezultate.
Spre deosebire de procesoarele grafice cu utilizare generală, omniprezente în infrastructura AI actuală, cipurile Etched sunt optimizate exclusiv pentru modelele bazate pe arhitectura Transformer. Această tehnologie stă la baza unor instrumente AI renumite, precum ChatGPT și Gemini.
Pariul este unul curajos: dacă arhitectura Transformer își va menține dominația în industrie, cipurile Etched, fiind create special pentru acest tip de model, ar putea oferi performanțe superioare și o eficiență energetică sporită față de procesoarele generice.
Etched nu vrea un cip universal, ci unul specializat – oare de ce?!
Pe de altă parte, dacă industria se va orienta către alte arhitecturi, utilitatea hardware-ului Etched ar putea fi limitată.
Compania nu urmărește să creeze un cip care să facă totul, ci să optimizeze întreaga infrastructură pentru o categorie specifică de operațiuni AI. Ei proiectează nu doar cipurile, ci și sistemele de tip rack, interconectările, soluțiile de răcire și software-ul necesar, așa cum se menționează pe site-ul lor.
Runda de investiții Series C a fost condusă de fondul american Sequoia Capital, un nume sonor în lumea capitalului de risc. Printre ceilalți investitori de seamă se numără Andreessen Horowitz, firma de tranzacționare Jane Street și producătorul sud-coreean de memorii SK Hynix.
Această nouă rundă de finanțare a propulsat evaluarea Etched de la aproximativ 5 miliarde de dolari la 10,3 miliarde de dolari, aproape dublând valoarea companiei. Anterior, startup-ul obținuse o finanțare de circa 500 de milioane de dolari. Prin investiția Series C de 300 de milioane de dolari, compania a fost evaluată la 10 miliarde de dolari înainte de intrarea capitalului nou și la 10,3 miliarde de dolari după finalizarea finanțării.
Această creștere spectaculoasă a evaluării vine într-un context în care investitorii sunt în căutare de alternative la procesoarele grafice utilizate în infrastructura AI, o piață dominată în prezent de Nvidia. Deși Etched nu se compară, la această etapă, cu giganții producătorilor de semiconductori în ceea ce privește dimensiunea, portofoliul sau poziția comercială, evaluarea sa ridicată reflectă așteptările investitorilor privind o creștere exponențială a cererii pentru sisteme specializate în inferența AI.
