Ionuț Antiu se întoarce la Timișoara cu investitori din Silicon Valley

Cum se câștigă încrederea în vânzări și marketing?

Ionuț Antiu, omul care s-a întors la Timisoara cu investitorii din Silicon Valley: Produsele sunt construite de oriunde, încrederea - doar în persoană Timp de citire: 8 minuteExperiența în SUA ca fondator de startup care a primit un tur de finanțare a condus Ionuț Antiu, un antreprenor tehnologic și expert în AI, să aducă Silicon Valley mai aproape de fondatorii români. Deci, anul acesta s-a întors în România cu ceva mai valoros decât banii: contacte și încrederea oamenilor care pot deschide ușile pentru creștere.

Rezultatul a fost Summitul de afaceri AI-România, care a adus la Timisoara opt investitori și fondatori din Silicon Valley și New York, pentru două zile de întâlniri individuale cu startup-uri românești.

Am vorbit cu Ionot despre importanța ecosistemului care susține dezvoltarea startup-urilor, despre experiența din Silicon Valley, dar și despre potențialul startup-urilor românești.

Ai plecat în Statele Unite în 2016, după o rundă de finanțare, și te-ai întors cu ceva mai valoros decât bani: contacte. Ce ai învățat despre diferența dintre a avea un produs bun și a avea acces la oamenii potriviți?

M-am dus să caut finanțare și m-am întors cu încrederea oamenilor de acolo. Nu am găsit investitori interesați de aplicația mea muzicală, dar am găsit oameni interesați să lucreze cu mine. Unul dintre ei mi-a oferit să conduc echipa la unul dintre startup-urile sale.

Am învățat două lucruri. Prima: pentru a ajunge la oamenii potriviți, ai nevoie de abilități complet diferite decât pentru a construi un produs bun. În al doilea rând, am plecat cu un prejudecată, iar eu, precum și mulți dintre noi în România, că un produs bun este suficient.

Sistemul educațional ne spune de zeci de ani că trebuie să fim tehnicieni buni.

Vânzări, marketing și cum să câștigi încrederea oamenilor am învățat mai târziu, practic. Ambele sunt necesare, și există momente în viața unei companii când una dintre ele face diferența între eșec și succes.

În Europa, ceea ce contează cel mai mult este educația și originea ta. E mai mult despre ce știi să faci și cu cine ai lucrat, cine te recomandă. Nimeni nu te recomandă dacă nu sunt convinși că ești capabil să faci treaba.

Ai întâlniri 1:1 cu startup-uri românești. De ce ai considerat că este momentul potrivit pentru o astfel de legătură directă cu piața americană?

De ce e mai greu de acumulat decât banii e capitalul social!

Ideea a venit în februarie în San Francisco, într-o conversație cu un grup de investitori cu care am lucrat timp de câțiva ani despre cât de mult s-a schimbat ecosistemul casnic spre mai bine și despre oamenii care fac o treabă grozavă în România.

I-am invitat să vină și să se întâlnească cu ei în persoană, și când interesul a început să se materializeze, am luat ideea la Camera de Comerț Americană din România și am construit împreună un cadru pentru a se întâmpla. Erau multe lucruri care se aliniau. Americanii care au lucrat cu românii au o opinie foarte bună despre ei, mai ales pe coasta de vest. Doar că ne-am văzut puțin.

Lipsește mai multe povești de succes și mai mulți români și americani în zborurile dintre cele două țări. M-am mutat la Timisoara în 2012, cu primul meu startup. România avea atunci o mână de startupuri și investitori.

Astăzi are fonduri de investiții, inclusiv Timisoara, produse care se vând și fondatori care gândesc global de la prima zi.

Ceea ce e mai greu de acumulat decât banii este capitalul social: oameni din alte părți ale lumii care te cunosc suficient de bine pentru a investi cu tine și a garanta pentru tine. Acesta este golul pe care am început să-l umple cu acest eveniment. Ce, în special, au căutat investitorii americani în startup-urile românești și ce i-a surprins cel mai mult în discuțiile cu fondatorii? A fost surprins de ritm.

Fondurile locale care au stat la masă cu ei și au investit deja în companiile actuale au fost lansate în ultimii ani, două dintre ele în acest an.

Acum zece ani, nu erau niciunul în Timisoara. Zach Coelius, partener general la Coelius Capital din San Francisco, ne-a spus că ar trebui să fim mândri de ceea ce am realizat.

Și au fost surprinși de ceea ce au găsit la masă: fondatori care încep de la probleme reale, care trăiesc în industriile de unde provin, și care nu numai că identifică problema, dar caută următorul pas. Scott Hartley, partener de management la Everywhere Ventures, New York, a notat expertiza tehnică și rezultatele deja obținute.

De exemplu, printre companiile de piață de masă, una dezvoltă o alternativă la GPS pentru zborul cu drone, un alt procesor cu putere scăzută pentru AI locală.

Ce căutau, mai întâi?