Steam se confruntă cu o avalanșă de jocuri noi și timpuri de așteptare tot mai lungi

De ce e sistemul de recenzii din Steam la pământ?

Steam, cea mai importantă platformă de distribuție digitală, se chinuie cu un val uriaș și fără precedent de jocuri propuse spre lansare.

Dezvoltatorii se plâng de timp de așteptare tot mai lungi pentru aprobare, lucru care a determinat-o pe Valve să schimbe radical procesul de verificare dinaintea lansării.

Noile reguli au rolul de a tăia din problemele de calitate și de a-i proteja pe jucători de lansări pline de buguri.

Valve a introdus o serie de filtre mult mai stricte înainte ca un joc să poată apărea pe Steam. O cerință gândită special pentru a prinde problemele ascunse îi obligă pe creatori să joace cap-coadă propriile titluri în timpul recenziei.

Această verificare practică este menită să scoată la iveală bugurile și problemele de conformitate încă din fazele incipiente.

Vor avea de suferit dezvoltatorii indies din cauza noilor reguli?

Compania are de asemenea în plan să aplice mult mai dur politicile de conținut și standardele tehnice, reducând astfel șansele unor patch-uri post-lansare care să strice cheful jucătorilor.

În ultimul an, numărul jocurilor trimise pe Steam a explodat cu aproape 30 la sută. Studiourile mai mici și dezvoltatorii indies, atrași de vizibilitàtea globală a platformei, sufocă efectiv piața.

Echipa de moderare de la Valve n-a crescut însă în aceeași măsură.

Din cauza asta, multe proiecte se blochează cu săptămâni întregi, stârnind frustrare printre creatori care au nevoie de lansări la timp pentru campaniile de marketing și finanțare.

Același blocaj a adus și o creștere uriașă a titlurilor proaste sau neterminate care reușesc să se furișeze pe magazin. Jucătorii se tot plâng că dau peste jocuri cu lipsuri majore, crash-uri sau descrieri mincinoase. Noua politică Valve vrea să oprească această tendință prin obligativitatea unui test complet, în care recenzorii analizează gameplay-ul, stabilitatea și respectarea regulilor comunității. Se așteaptă ca această metodă practică să scadă numărul reclamațiilor de după lansare și să repare reputația platformei.

Ce presupune mai exact testarea obligatorie a jocului?

Obligația de a juca titlul cap-coadă a stârnit deja discuții aprinse în comunitatea indie.

Unii zic că e o plasă de siguranță binevenită, care garantează că la cumpărători ajung doar jocuri finisate. Alții se tem că pasul ăsta în plus o să devină un gât de sticlă, mai ales pentru echipele cu resurse limitate de QA. Valve a dat asigurări că procesul va fi simplificat, cu unelte automate care să-i ajute pe recenzori și cu termene clare de finalizare.

Dezvoltatorii vor primi un checklist detaliat care să-i ghideze prin testele cerute înainte de trimitere.

Primele reacții de la câteva studiouri arată totuși că noile reguli sunt de treabă și ușor de dus la capăt. Un dezvoltator independent a recunoscut: „Checklistul ne-a ajutat să prindem un bug critic fix înainte să apară pe magazin”.

Vor fi datele de lansare date peste cap de noile reguli?

Totuși, industria va fi cu ochii pe Valve să vadă dacă noua politică chiar reușește să țină calitatea sub control fără să sufoce libertatea creativă.

Strategia mai largă a celor de la Valve include o vigilență sporită asupra standardelor tehnice și de conținut. Compania va impune reguli mult mai dure pentru conținutul făcut de utilizatori, suportul pentru moduri și măsurile anti-cheat.

Ridicând ștacheta la intrare, Valve speră să țină sus reputația Steam ca cel mai sigur magazin pentru gamerii din întreaga lume.

Efectele acestor schimbări se vor vedea pe parcursul următoarelor luni.

Dacă planul iese, platforma ar putea bifa o scădere vizibilă a sesizărilor primite după lansare și o creștere a satisfacției în rândul utilizatorilor. În schimb, dacă procedurile se dovedesc prea sufocante, Valve s-ar putea trezi nevoită să-și ajusteze din mers strategia ca să nu piardă dezvoltatorii.

Cum se va asigura Valve că noile reguli sunt respectate?

Dezvoltatorii trebuie să joace propriul titlu de la un cap la altul, documentând orice bug sau problemă de conformitate.

Recenzorii Valve vor evalua apoi gameplay-ul și performanța tehnică pe baza acestui test.

Valve se așteaptă ca această rundă de testare să adauge doar câteva zile în plus la procesul de aprobare.

Compania e însă convinsă că timpul pierdut acum va fi recuperat prin faptul că nu va mai fi nevoie de atâtea reparații după lansare.

Valve va folosi o combinație de verificări automate și controale manuale umane. Dezvoltatorii vor primi o listă de verificare (checklist) și un termen-limită clar pentru fiecare etapă a procesului.