Cum banii Big Tech și controversele centrelor de date decid alegerile de mijloc

Cât de multă influență exercită banii Big Tech asupra alegerilor?

Executivii din tehnologie intensifică contribuțiile politice înainte de alegeri, exercitând o influență financiară majoră. Elon Musk e printre cei mai mari donatori, canalizând aproximativ 366 de milioane de dolari către cauze conservatoare și candidați de dreapta, conform The Guardian.

Firma de capital de risc Andreessen Horowitz a cheltuit 91,3 milioane de dolari în acest an pe grupuri aliniate cu Partidul Republican.

Greg Brockman, președintele OpenAI, și soția sa, Anna, au făcut o donație personală de 25 de milioane de dolari către un PAC pro-IA numit Leading the Future.

Cuplul Brockman a fost printre cei mai mari donatori individuali către un super PAC MAGA în 2024.

Construcția centrelor de date a găsit un punct rar de acord bipartit: 70% din adulții din SUA, indiferent de apartenența partidistă, se opun construcției locale de centre de date, conform unui sondaj Gallup din iulie. Locuitorii au motive valide pentru prudență. Centrele de date care alimentează programele de IA generativă consumă cantități masive de electricitate și apă. Unele cartiere au suferit creșteri ale costurilor de energie impuse locuitorilor, sau au avut surse de apă contaminate în timpul construcției.

Susținătorii susțin că aceste facilități creează locuri de muncă și investiții pe termen lung, dar criticii avertizează că puține poziții pe termen lung rămân odată ce construcția se termină.

Centrul de date: de ce toată lumea e împotriva?

În fața rezistenței publice puternice, mai multe state au început să legeze. În iulie, New York a aprobat o pauză temporară asupra construcției centrelor de date la scară hiperscalabilă. Multe alte state examinează legi similare. În aprilie, o măsură similară a fost propusă în Maine, dar Guvernatoarea Janet Mills a veteat-o.

Candidata democratică pentru guvernatoriat, Hannah Pingree, a spus că Mills a greșit în a veta moratoriul, numindu-l „extrem de urgent”.

Președintele Donald Trump a fost un susținător neclintabil al centrelor de date, susținând că opoziția e „PR chinez” și că comunitățile care refuză aceste facilități vor fi „rămase în urmă și sărace”.

Nu există dovezi că niciuna dintre aceste afirmații e adevărată.

Deși Trump are loialitate politică și financiară față de proiectele de centre de date ale Big Tech, politicienii din state roșii și albe simt presiunea din partea electoratului. O notă de strategie republicană scăpărată a numit centrele de date „o problemă ascunsă pentru tot ciclul electoral”, una care poate schimba dramatic opinia publică și rezultatele alegerilor.

Niciunde această problemă nu e mai relevantă decât în Virginia, care găzduiește mai multe centre de date decât orice alt stat. Ambii candidați la Senat au vorbit despre necesitatea de a le controla. Senatorul în funcție, democratul Mark Warner, a spus că centrele de date nu ar trebui să poată transfera costurile de electricitate către locuitori.

Republicanul Bert Mizusawa a spus că ar susține dreptul comunităților de a bloca instalarea centrelor de date.

Camere de supraveghere: cine ne privează?

Aceasta e și o problemă de primă mână în Texas.

Guvernatorul republican Greg Abbott a anunțat o „pauză” asupra construcției centrelor de date, dar rapoartele recente arată că nu a reușit să încetinească dezvoltarea. Texas Tribune a dezvăluit că Abbott a primit 5 milioane de dolari în donații de la proprietari de centre de date. Adversara sa democratică, Gina Hinojosa, a cerut o înghețare autentică a noilor facilități de centre de date.

Camerele de supraveghere și cititoare automate de plăcuțe de mașini fabricate de companii precum Flock au declanșat dezbateri intense despre supraveghere și intimitate, ajungând la punctul de fierbere în guvernele locale și de stat în acest an. Flock Safety susține că tehnologia sa ajută forțele de ordine să-și îndeplinească misiunea și să reducă criminalitatea. Peste 6.000 de comunități din SUA au camere Flock, conform unei estimări din iulie publicate de companie.

Susținătorii și apărătorii drepturilor digitale, precum Electronic Frontier Foundation, au subliniat cum Flock încalcă Al Doilea Amendament și cum capacitățile sale sunt ușor abuzate.

Ofițeri ai forțelor de ordine au folosit camerele Flock pentru a urmări foste prietene, a supraveghea persoanele care caută îngrijire pentru avort, a sprijini activitățile ICE și a efectua căutări fără mandat.

Într-un episod memorabil care a devenit viral online, un bărbat îmbrăcat ca Darth Vader a lăudat Flock.